to부정사 용법 예문, 동명사와 헷갈릴 때 확인할 자리

to부정사 용법은 문장 속 역할로 구분합니다

to부정사는 ‘to + 동사원형’ 형태로, 동사를 명사·형용사·부사처럼 쓰게 해 줍니다. 품사 역할이란 그 말이 문장에서 하는 일, 곧 무엇을 대신하고 무엇을 꾸미는지를 뜻합니다. 그래서 용법은 모양이 아니라 위치와 기능으로 정해집니다.

판별은 두 질문으로 합니다. 먼저 무엇을 대신하는가를 보고, ‘~하는 것’으로 읽었을 때 주어·목적어·보어 자리에 맞으면 명사적 용법으로 봅니다. 맞지 않으면 무엇을 꾸미는가를 확인합니다. 앞 명사를 설명하면 형용사적 용법이고, 동사나 형용사, 문장 전체에 목적·원인·결과를 더하면 부사적 용법입니다.

해석부터 정하고 용법을 끼워 맞추면 ‘~하기 위해’와 ‘~할’이 뒤섞입니다. 같은 to eat도 want 뒤에서는 목적어, something 뒤에서는 ‘먹을’, went out 뒤에서는 ‘먹으려고’로 읽히므로 위치를 먼저 확인한 뒤 알맞은 해석을 고르세요.

명사·형용사·부사적 용법 예문과 해석

명사적 용법: 주어·목적어·보어 자리

To learn a language takes time. (언어를 배우는 것은 시간이 걸린다.) — 주어
I want to travel alone. (나는 혼자 여행하고 싶다.) — 목적어
My plan is to save money this year. (내 계획은 올해 돈을 모으는 것이다.) — 보어

첫 문장은 It takes time to learn a language.로도 씁니다. 이때 it은 가주어, 즉 긴 주어를 뒤로 보내고 빈자리를 채우는 형식상 주어라서 ‘그것’으로 해석하지 않습니다.

형용사적 용법: 명사 뒤에서 꾸미는 자리

I need something to drink. (나는 마실 것이 필요하다.)
It’s time to leave. (떠날 시간이다.)
She has a lot of work to do. (그녀는 해야 할 일이 많다.)

우리말과 달리 to부정사가 명사 뒤에 붙고, 대개 ‘~할’로 옮기면 자연스럽습니다.

부사적 용법: 목적·감정의 원인·결과

I went to the store to buy milk. (우유를 사려고 가게에 갔다.) — 목적
I’m glad to see you again. (다시 만나서 기쁘다.) — 감정의 원인
He grew up to be a doctor. (그는 자라서 의사가 되었다.) — 결과

목적은 in order to로 바꿔 보면 확인됩니다. glad·sorry·surprised 같은 감정 형용사 뒤라면 원인이고, 앞 동작 다음에 이어진 일이면 결과입니다. 결과 문장을 ‘의사가 되기 위해 자랐다’로 옮기면 뜻이 어색해집니다.

동명사와 헷갈릴 때 먼저 볼 자리: 동사 바로 뒤

동명사는 ‘동사원형 + -ing’ 형태로 ‘~하는 것’을 나타냅니다. 목적어 자리에서 둘 중 무엇을 쓸지는 앞 동사가 정합니다. want·decide·hope·plan은 to부정사를, enjoy·finish·avoid·mind는 동명사를 목적어로 받습니다.

I decided to cook dinner. (저녁을 요리하기로 했다.)
I finished cooking dinner. (저녁 요리를 끝냈다.)
I hope to visit Busan again. (부산에 다시 가 보기를 바란다.)
I enjoy visiting Busan. (나는 부산에 가는 것을 즐긴다.)

I enjoy to visit Busan.처럼 형태를 바꾸면 틀린 문장이 됩니다. to부정사를 받는 동사에는 아직 하지 않은 일을 바라거나 정하는 뜻이 많지만, 모든 동사에 들어맞는 기준은 아니니 동사별로 짝을 익혀 두세요.

begin·like는 둘 다 받습니다. It began to rain.과 It began raining.은 뜻 차이가 거의 없고, I like to swim.과 I like swimming.도 모두 씁니다. 다만 would like 뒤에 동사를 이을 때는 I’d like to order.처럼 to부정사를 씁니다.

전치사 뒤와 주어 자리에서 갈리는 선택

전치사 바로 뒤에는 명사 역할을 하는 말이 필요해서 She is good at drawing.(그녀는 그림을 잘 그린다.)처럼 동명사를 씁니다. 헷갈리는 것은 전치사 to입니다. look forward to와 be used to의 to는 전치사라서 뒤에 동명사가 옵니다.

I look forward to seeing you. (만나기를 기대하고 있어요.)
I’m used to getting up early. (나는 일찍 일어나는 데 익숙하다.)

to 뒤에 명사를 넣어 보면 구별됩니다. look forward to the trip, be used to the noise처럼 명사가 자연스럽게 들어가면 전치사 to입니다. 반면 I used to get up early.(예전에는 일찍 일어났다.)의 used to는 과거 습관을 나타내며 뒤에 동사원형이 옵니다.

주어 자리에서는 두 형태가 모두 가능합니다. Learning English is fun.과 To learn English is fun.은 모두 문법에 맞고, to부정사 주어는 It is fun to learn English.처럼 가주어 it을 써서 뒤로 보내기도 합니다.

뜻이 달라지는 동사와 판단 체크리스트

remember·forget·stop·try는 뒤에 오는 형태에 따라 뜻이 달라집니다. to부정사는 앞으로 할 일이나 목적, 동명사는 이미 한 일이나 행위 자체를 가리킵니다.

I remembered to lock the door. (잊지 않고 문을 잠갔다.)
I remember locking the door. (문을 잠갔던 게 기억난다.)
Don’t forget to call Mom. (엄마한테 전화할 것을 잊지 마.)
I’ll never forget meeting her. (그녀를 만난 일을 잊지 못할 거야.)
He stopped to smoke. (그는 담배를 피우려고 멈췄다.)
He stopped smoking. (그는 담배를 끊었다.)
I tried to open the window. (창문을 열려고 애썼다.)
I tried opening the window. (시험 삼아 창문을 열어 봤다.)

stop to smoke의 to부정사는 stop의 목적어가 아니라 ‘피우려고’라는 목적을 더하는 부사적 용법입니다. regret처럼 비슷하게 뜻이 갈리는 동사도 있지만, begin·like처럼 차이가 거의 없는 동사도 있어서 이 대비를 모든 동사로 넓힐 수는 없습니다.

헷갈리는 문장은 이 순서로 확인하세요.

전치사 바로 뒤라면 동명사를 씁니다. look forward to, be used to도 여기에 들어갑니다.
동사 뒤 목적어 자리라면 앞 동사가 어떤 형태를 받는지 확인합니다.
remember·forget·stop·try라면 앞으로 할 일·목적인지, 이미 한 일·행위 자체인지 따집니다.
to부정사로 정했다면 주어·목적어·보어 자리인지, 명사 뒤인지, 목적·원인·결과를 더하는지 보고 용법을 고릅니다.