관계대명사 who which that 차이, 학생들이 가장 많이 틀리는 3가지

2025년 12월 15일 작성자: mangomore

영어 문법을 공부하다 보면 관계대명사 who which that 차이가 헷갈릴 때가 있는데요.

“선생님, 그냥 that 쓰면 다 되는 거 아니에요?”

학생들한테 이 질문을 정말 많이 받았어요.

결론부터 말하면, that이 만능처럼 보이지만 분명히 못 쓰는 경우가 있습니다.

오늘은 관계대명사 구분법과 함께 학생들이 시험에서 자주 틀리는 3가지 상황을 정리해 드릴게요.

중학 영어 내신부터 토익까지, 관계대명사 문제는 거의 매번 출제되니까 꼭 확인해두세요.

who, which, that 기본 차이부터 알아볼게요

관계대명사는 앞에 나온 명사(선행사)를 꾸며주면서 두 문장을 하나로 연결하는 역할을 합니다.

그런데 선행사가 사람인지, 사물인지에 따라 쓰는 관계대명사가 달라져요.

선행사가 사람일 때는 who를 씁니다.
선행사가 사물이나 동물일 때는 which를 씁니다.
that은 사람이든 사물이든 상관없이 쓸 수 있어요.

예문으로 보면 훨씬 쉽게 와닿습니다.

I know a man who lives in Seoul.
(서울에 사는 남자를 알아요.)

This is the book which I bought yesterday.
(이건 내가 어제 산 책이에요.)

She is the teacher that taught us.
(그녀는 우리를 가르쳤던 선생님이에요.)

여기까지만 보면 “that만 외우면 되겠다”고 생각하기 쉬워요.

실제로 that은 사람에게도 사물에게도 쓸 수 있어서 가장 많이 쓰이는 관계대명사이기도 합니다.

그런데 문제는 that을 못 쓰는 상황이 있다는 점입니다.

학생들이 가장 많이 틀리는 3가지 상황

콤마(,) 뒤에 that을 쓰는 실수

관계대명사에는 두 가지 용법이 있어요.

콤마 없이 바로 연결하는 제한적 용법과, 콤마를 찍고 추가 설명을 덧붙이는 계속적 용법입니다.

계속적 용법에서는 that을 쓸 수 없어요.

이 부분은 거의 모든 학생들이 한 번씩 틀리더라고요.

(틀린 문장) I met Tom, that is a doctor.
(맞는 문장) I met Tom, who is a doctor.

콤마 뒤에는 who나 which만 쓸 수 있고 that은 안 된다는 걸 꼭 기억해두세요.

시험에서 콤마가 보이면 that은 일단 제외하고 보는 습관을 들이면 좋습니다.

전치사 바로 뒤에 that을 쓰는 실수

전치사(in, on, at, for, with 등)가 관계대명사 바로 앞에 올 때도 that은 못 써요.

(틀린 문장) This is the house in that I live.
(맞는 문장) This is the house in which I live.

다만 전치사를 문장 끝으로 보내면 that을 쓸 수 있습니다.

This is the house that I live in. (O)

전치사 위치에 따라 that 사용 여부가 달라지니까 문장 구조를 꼼꼼히 봐야 해요.

특히 토익 Part 5에서 이 유형이 자주 나오더라고요.

소유격 자리에 that을 쓰는 실수

관계대명사에는 주격, 목적격, 소유격이 있는데요.

that은 소유격으로 쓸 수 없습니다.

(틀린 문장) I know the girl that eyes are blue.
(맞는 문장) I know the girl whose eyes are blue.

소유격 자리에는 반드시 whose를 써야 해요.

선행사가 사람이든 사물이든 소유격은 whose라는 점도 함께 기억해두세요.

반대로 that만 써야 하는 경우도 있어요

that을 못 쓰는 경우만 있는 게 아니에요.

반대로 that을 쓰는 게 훨씬 자연스러운 경우도 있습니다.

학교 시험에서는 이 부분도 자주 출제되더라고요.

선행사 앞에 최상급(the best, the most 등)이 올 때
선행사 앞에 서수(the first, the second 등)가 올 때
선행사 앞에 the only, the very, the same이 올 때
선행사가 something, anything, nothing 등 -thing으로 끝날 때
선행사에 사람과 사물이 함께 올 때

예문으로 확인해볼게요.

This is the best movie that I have ever seen.
(이건 내가 본 영화 중 최고예요.)

She is the only person that can help me.
(그녀는 나를 도와줄 수 있는 유일한 사람이에요.)

Is there anything that I can do for you?
(제가 도와드릴 게 있을까요?)

이런 경우에는 who나 which보다 that이 훨씬 자연스럽습니다.

원어민들도 이 상황에서는 대부분 that을 쓴다고 해요.

한눈에 보는 관계대명사 정리표

선행사	주격	목적격	소유격
사람	who, that	who(m), that	whose
사물, 동물	which, that	which, that	whose
사람+사물	that	that	whose

that을 못 쓰는 경우	that만 쓰는 경우
콤마(,) 뒤 계속적 용법	최상급, 서수 앞
전치사 바로 뒤	the only, the very, the same 앞
소유격 자리	-thing으로 끝나는 선행사

QUIZ 한 번 풀어 보고 가세요!