발음기호는 철자가 아니라 소리를 적은 표기입니다
파닉스는 철자를 보고 소리를 짐작하는 방식입니다. cat의 a를 [æ]로 읽고, cake처럼 끝에 e가 붙으면 앞의 a를 [eɪ]로 읽는 식의 규칙이죠. 규칙이 맞아떨어지는 단어가 많아서 읽기를 시작할 때 쓸모가 큽니다.
문제는 규칙에서 벗어나는 단어입니다. said, busy, women, colonel 같은 단어는 철자만 보고는 소리를 끌어낼 수 없습니다. 이때 사전의 발음기호가 소리를 확정해 줍니다. said는 /sed/, busy는 /ˈbɪzi/로 적혀 있어서 철자와 상관없이 읽는 법이 정해집니다.
그래서 파닉스는 짐작, 발음기호는 확인이라고 나눠 두면 헷갈리지 않습니다. 파닉스로 대략 읽어 본 뒤 사전 기호로 맞춰 보는 순서가 실제 학습에서 자주 쓰입니다. 발음기호는 국제음성기호(IPA)를 바탕으로 하며 사전마다 세부 표기가 조금씩 다를 수 있으니, 쓰는 사전의 앞쪽 발음 안내표를 한 번 확인해 두시면 좋습니다.
모음 기호부터 하나씩 소리로 바꿔 읽기
모음 기호는 알파벳과 모양이 겹쳐서 오히려 더 잘 틀립니다. /i/, /e/, /a/를 알파벳 이름대로 읽으면 전혀 다른 소리가 되니, 기호마다 대표 단어를 하나씩 붙여 외우는 편이 빠릅니다.
긴 소리와 짧은 소리를 구분하는 표시
기호 뒤에 붙는 콜론 모양의 /ː/는 그 모음을 길게 끈다는 표시입니다. sheep /ʃiːp/의 /iː/는 길게, ship /ʃɪp/의 /ɪ/는 짧고 힘을 덜 준 소리입니다. 두 기호는 모양도 다르고 길이도 달라서, 하나만 알고 넘어가면 이 두 단어가 같은 소리로 나옵니다.
/uː/와 /ʊ/도 같은 방식으로 갈립니다. fool /fuːl/은 길고, full /fʊl/은 짧습니다. /eɪ/, /aɪ/, /aʊ/, /ɔɪ/처럼 기호 두 개가 붙은 것은 두 소리를 이어서 미끄러지듯 내라는 뜻이라, name /neɪm/은 ‘네임’에 가깝게 한 덩어리로 발음합니다.
힘이 빠지는 소리 ə 읽는 법
/ə/는 e를 뒤집은 모양의 기호로, 강세가 없는 자리에서 힘이 빠진 채 짧게 나는 소리입니다. about /əˈbaʊt/의 첫 소리, banana /bəˈnɑːnə/의 첫 음절과 끝 음절이 모두 /ə/입니다.
철자는 a, e, o, u로 제각각인데 기호는 /ə/ 하나로 모입니다. 강세가 없는 음절은 또렷하게 읽지 않는다는 점을 기억하면 이 기호가 왜 이렇게 자주 등장하는지 이해됩니다. computer /kəmˈpjuːtər/처럼 강세 앞뒤 음절을 흐리게 넘기면 단어 전체가 훨씬 매끄럽게 들립니다.
헷갈리는 자음 기호 읽는 법
자음 기호 중 알파벳에 없는 모양이 몇 개 있습니다. /θ/와 /ð/는 둘 다 th로 적히지만 소리가 다릅니다. think /θɪŋk/의 /θ/는 성대가 울리지 않고, this /ðɪs/의 /ð/는 울립니다. 혀끝을 윗니에 가볍게 대는 위치는 같고 울림 여부만 다릅니다.
/ʃ/는 she /ʃiː/의 첫소리, /ʒ/는 vision /ˈvɪʒən/의 가운데 소리입니다. 이 둘도 울림만 다른 짝입니다. 여기에 /tʃ/(chair /tʃeər/)와 /dʒ/(judge /dʒʌdʒ/)를 더하면, 사전에서 만나는 낯선 자음 기호는 대체로 정리됩니다.
/ŋ/는 sing /sɪŋ/의 끝소리로, 코로 빠지는 소리입니다. 철자 ng를 보고 /n/과 /g/를 따로 읽지 않도록 기호를 확인하는 편이 안전합니다. 다만 finger /ˈfɪŋɡər/처럼 /ɡ/ 소리가 함께 나는 단어도 있어서, 철자만으로 단정하지 말고 표기를 보고 판단하시면 됩니다.
강세 표시를 읽어야 단어가 단어답게 들립니다
기호 사이에 작은 세로줄 /ˈ/이 있으면 바로 뒤에 오는 음절을 세게 읽습니다. 앞이 아니라 뒤라는 점이 자주 어긋나는 부분입니다. hotel /hoʊˈtel/은 뒤쪽 tel에 힘이 들어갑니다.
아래쪽에 붙는 /ˌ/는 그보다 약한 두 번째 강세입니다. 긴 단어에서 주로 보이는데, information /ˌɪnfərˈmeɪʃən/은 ma에 가장 큰 힘이 들어가고 in에는 그보다 작은 힘이 들어갑니다.
강세 위치가 품사에 따라 달라지는 단어도 있습니다. record는 명사로 /ˈrekərd/, 동사로 /rɪˈkɔːrd/처럼 표기되어 기호와 강세가 함께 바뀝니다. 사전에서 한 단어에 발음이 두 줄로 적혀 있다면 품사 표시를 같이 보셔야 합니다.
사전 한 단어로 연습하는 순서
낯선 단어를 만났을 때 다음 순서로 확인해 보세요.
- 발음기호를 강세 표시 기준으로 음절 단위로 끊습니다
- 음절마다 기호를 하나씩 소리로 바꿔 읽습니다
- /ˈ/ 뒤 음절만 세게, 나머지는 힘을 빼고 이어 붙입니다
- 사전의 음성 재생 버튼으로 내 소리와 맞춰 봅니다
necessary /ˈnesəseri/를 예로 들면, 강세가 맨 앞 ne에 있으니 ne-sə-se-ri로 끊고 첫 음절에만 힘을 실어 읽습니다. 두 번째 음절의 /ə/는 흐리게 넘어갑니다.
연습할 때 어긋나기 쉬운 지점이 두 가지 있습니다. 하나는 한글로 옮겨 적는 습관입니다. /θ/를 ‘쓰’로, /r/을 ‘ㄹ’로 적어 두면 기호가 구분하던 소리가 한 덩어리로 뭉개집니다. 다른 하나는 철자에 있는 글자를 기호에 없는데도 읽어 버리는 경우로, comfortable /ˈkʌmftərbəl/처럼 철자보다 음절이 적은 단어에서 자주 생깁니다. 기호에 적힌 것만 읽는다는 기준을 지키면 이런 어긋남이 줄어듭니다.
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