초등영문법, 아이가 가장 많이 틀리는 지점

be동사와 일반동사를 한 문장에 함께 쓰는 실수

아이들이 "I am like pizza"라고 쓰는 장면은 아주 흔합니다. am과 like가 둘 다 동사인데 한 문장에 나란히 들어가 있어서 생기는 오류입니다. 영어 문장은 하나의 서술에 동사 하나가 중심이 되므로, am을 쓸지 like를 쓸지 먼저 정해야 합니다.

구분 기준은 뒤에 오는 말의 성격입니다. 뒤에 상태나 신분, 성질을 나타내는 말(학생, 행복한, 교실에)이 오면 be동사를, 행동이나 생각을 나타내는 말(좋아한다, 먹는다, 간다)이 오면 일반동사를 씁니다. "I am happy"와 "I like pizza"를 나란히 적어 두고 happy는 상태, like는 행동이라고 짚어 주면 아이가 스스로 나눕니다.

같은 오류가 "She is go to school" 같은 문장으로도 나타납니다. go가 행동이니 is를 빼고 "She goes to school"로 가야 합니다. 다만 "She is going to school"처럼 be동사와 -ing가 함께 쓰이는 형태는 정상이라서, -ing가 붙은 경우는 예외로 따로 설명해 주셔야 혼란이 줄어듭니다.

3인칭 단수 -s를 빠뜨리는 지점

"He play soccer"처럼 -s가 사라지는 문장은 초등 단계에서 거의 모든 아이가 한 번은 씁니다. 현재의 일을 말할 때 주어가 he, she, it이거나 사람·사물 하나를 가리키는 말이면 일반동사 뒤에 -s를 붙입니다. 그래서 "He plays soccer", "My brother walks to school", "The dog runs fast"가 됩니다.

주어가 I, you, we, they이거나 둘 이상이면 -s를 붙이지 않습니다. "They play soccer"와 "He plays soccer"를 위아래로 붙여 쓰고 주어만 손으로 가려 보게 하면 차이가 눈에 들어옵니다. 아이가 헷갈리는 이유는 주어 자리에 "My brother", "The girl in the red cap"처럼 긴 말이 오면 그것이 하나인지 둘 이상인지를 놓치기 때문입니다.

-s를 붙이는 방법도 단어마다 조금 다릅니다. go, do, watch, teach처럼 -o, -ch, -sh, -s, -x로 끝나면 -es를 붙여 goes, does, watches가 되고, study처럼 자음 뒤에 -y가 오면 y를 i로 바꿔 studies가 됩니다. have는 haves가 아니라 has로 바뀌는 점만 따로 기억하게 해 주세요.

단수·복수와 a, an, the를 잘못 붙이는 경우

"I have a books"처럼 관사와 복수형이 겹치는 문장이 자주 나옵니다. a와 an은 하나를 가리키는 말이라 복수형과 같이 쓸 수 없습니다. 하나면 "I have a book", 여러 개면 "I have books" 또는 "I have three books"로 갑니다.

a와 an은 뒤에 오는 단어의 첫 소리로 갈립니다. 모음 소리로 시작하면 an을 써서 an apple, an hour가 되고, 자음 소리로 시작하면 a를 써서 a book, a university가 됩니다. 철자가 아니라 소리가 기준이라서 hour처럼 h로 적으면서 모음 소리로 시작하는 단어가 예외처럼 보입니다.

the는 앞에서 이미 말한 것, 서로 아는 그것을 가리킬 때 씁니다. "I have a dog. The dog is small"처럼 처음엔 a, 두 번째엔 the로 바뀌는 흐름을 보여 주면 역할이 잡힙니다. water, milk, money처럼 모양을 세기 어려운 말은 a를 붙이지도, -s를 붙이지도 않아서 "I need water"로 쓰고, 세고 싶으면 a glass of water처럼 담는 단위를 빌려 옵니다.

의문문과 부정문에서 어순이 흔들리는 이유

"You like pizza?"나 "Do you likes pizza?" 같은 문장이 나오는 건 do, does가 들어갈 자리와 그 뒤 동사 모양을 함께 처리하지 못해서입니다. 일반동사 의문문은 문장 앞에 do나 does를 세우고, 뒤의 동사는 -s를 떼고 원형으로 둡니다. "Do you like pizza?", "Does he like pizza?"처럼 -s는 does가 가져간다고 정리해 주면 두 자리를 같이 기억합니다.

부정문도 같은 구조입니다. "I don’t like pizza", "He doesn’t like pizza"에서 like는 둘 다 원형입니다. "He doesn’t likes pizza"처럼 -s가 두 번 나오면 안 됩니다.

be동사 문장은 규칙이 다릅니다. do를 빌려 오지 않고 be동사 자신이 앞으로 나가거나 not을 데려옵니다. "Are you happy?", "She isn’t happy"가 그 모양이고, "Do you are happy?"는 두 방식을 섞은 문장입니다. 그래서 의문문을 고칠 때는 원래 문장의 동사가 be동사인지 일반동사인지 먼저 확인하는 순서가 필요합니다.

과거형을 만들 때 자주 어긋나는 부분

규칙형은 동사 뒤에 -ed를 붙입니다. played, walked, watched가 그렇고, like처럼 e로 끝나면 d만 붙여 liked, study는 studied, stop은 자음을 하나 더해 stopped가 됩니다. 아이들이 goed, eated, runned를 쓰는 건 이 규칙을 성실하게 적용한 결과라서, 틀렸다고만 하기보다 go-went, eat-ate, run-ran처럼 짝으로 외우는 단어가 따로 있다고 알려 주는 편이 빠릅니다.

과거 의문문과 부정문에서는 did가 등장하고, 그 뒤 동사는 다시 원형으로 돌아갑니다. "Did you go?"이고 "Did you went?"가 아니며, "I didn’t go"이고 "I didn’t went"가 아닙니다. 현재형에서 does가 -s를 가져갔듯이, 과거에서는 did가 과거를 가져간다는 점이 같습니다. be동사의 과거는 was, were를 그대로 쓰므로 "Was she happy?", "They weren’t here"처럼 do 계열을 빌리지 않습니다.

집에서 다섯 지점을 점검하는 방법

아이 문장을 고칠 때는 한꺼번에 빨간 펜을 대지 말고 확인 순서를 정해 두시면 수월합니다.

동사가 be동사인지 일반동사인지 먼저 표시합니다.
시제가 현재인지 과거인지 확인합니다.
현재이고 주어가 하나면 -s가 붙었는지 봅니다.
do, does, did가 있으면 뒤 동사가 원형인지 확인합니다.
명사 앞의 a, an과 복수형 -s가 겹치지 않았는지 봅니다.

한 번에 다섯 개를 다 보기 어려우면 그날은 한 항목만 봐도 됩니다. 같은 문장을 틀린 형태와 고친 형태로 나란히 적어 두는 방식이 설명을 길게 하는 것보다 오래 남습니다.